作为紧跟社会步伐的生产，我们在大多数时候都采用了自动化。生产过程监视和控制中要用到多种自动化仪表、计算机及相应执行机构,互相传递的既有微弱的毫伏级小信号,又有数十伏大信号，甚至还有高达数千伏、数百安培信号。
信号隔离器的使用原则：信号要完整传送，就要解决不同设备、仪表信号间的参考点电位差。理想化的情况是所有设备、仪表的信号有一个共同的参考点，即共有一个“地”。进一步讲，所有设备、仪表的电参考点之间电位差为“零”。在实际环境中，这一点几乎是不可能。这里面除了各个设备、仪表“地”之间的连线电阻产生的电压降之外，尚有各种设备、仪表在不同环境受到的干扰不同，以及导线接点经受风吹雨淋，导致接点质量下降等诸多因素，致使各个“地”之间有差别。
“地”引起的问题在现场调试中屡有出现。例如某大型建材公司在生产线监控设备中，使用了国外某公司PLC和国内某厂家手操器。
隔离器之所以能起到这个作用，就是由于它具有使输入/输出在电气上完全隔离的特点。换句话讲，输入/输出之间没有共同“地”，外来信号不管是0-10V，还是带着共模干扰电压的0-10V经隔离后均为0-10V.即隔离后新建立的“地”与外部设备、仪表“地”没关系。正是由于这个原因，也实现了输入到PLC主机的多个外接设备仪表信号之间隔离，即它们之间没有“地”的关系。
上面谈了输入信号和PLC的隔离，同样PLC向外部设备输出信号也有类似现象问题，采用隔离器就能达到解决问题的目的，另一种经常遇到的情况是要求一个信号既能向显示仪表输送信号，又能传送给诸如变频器之类的设备，这样就有可能在两个设备之间产生互扰。这时就要求二个输出之间也是隔离的。推荐使用隔离式信号分配器。它能实现输入信号与外部设备隔离，同时实现接收信号设备之间隔离。
综上所述，解决“地”问题要遵循两个原则。第一：外部设备与中央处理系统（例如PLC、DCS）之间要进行电气隔离。第二：外部设备信号（无论是向中央处理系统发送信号的外部设备到还是接收信号的外部设备）之间要实现相互电气隔离。系统安装遵循了这两个原则就能完全克服由于“地”之间的差异引入的干扰。
